【今特写】深入挖掘你不得不知的事。
在熙来攘往的吉隆坡，从大家购物中心（Kota Raya Shopping Complex）正门步入，左转至一个昏暗的角落，有一家涂抹上粉红色油漆的小店。墙上零散贴着数张时尚女性的照片，整齐地挂上几面镜子，反射出理发师和顾客的模样，还有客人满意的发型。
这是一家菲律宾理发店，由几名菲律宾理发师掌店，顾客主要也是菲律宾人。每逢星期日，许多移工会利用难得的假日前来理发。大量的人潮在同一时间涌来，让理发师们忙得不可开交。
店里空间十分狭小，他们会在店外排队等待，或是理发，或是修剪指甲，又或是按摩脚板。整顿仪容的同时，也通过按摩，褪下一星期的疲累。
平日顾客较少时，闲得发慌的理发师们会坐在店门外的沙发上闲聊、互相调笑。如果你在这时经过，她们也许会热情地向你打招呼，更甚者会向你抛抛眉眼，你若招架不住，还会引来他们的欢乐大笑。
婕米（化名）是热情又逗趣的一位理发师。她总是妩媚地问我：“要不要当我的男朋友？”。尽管我回以尴尬的笑脸，她仍锲而不舍地追问：“有女朋友还是可以当我的男朋友啊！”看着我愣在一旁、不知如何招架，婕米与其他理发师就开心地大笑。
站在理发店门口往外看，你会发现列队人潮，那是汇款与货币兑换公司。移工们将他们每个月积攥的钱汇回家乡，若有剩余才会留作自己的额外消费。
由缓慢而窄小的电动扶梯上到二楼和三楼，则是女性们的购物天堂。富有朝气的她们会在成山成堆的衣服中挑选自己最喜欢的，然后在狭小的店里试穿。另外还有一些家乡小吃店，移工们会和朋友相约在这里一面聊天，一面品尝家乡美食。有时还会用店内的卡拉OK设备，歌唱自己喜爱的菲律宾情歌。
继续走上四楼，也就是最顶楼，昏暗的楼层设有电玩中心、桌球场和网咖店。在二手烟缭绕的昏暗灯光下，移工们埋没在各自的网络个人空间，慵懒地消磨时间。
大家购物中心初建时，曾是吉隆坡市中心的地标之一，也是一代吉隆坡人的集体回忆。然而，随着吉隆坡外围兴起许多更新颖、更亮眼的商场，这里已渐渐被本地人遗忘，也渐成为以菲律宾移工为主的聚集地。
移工社区充满活力
除了大家购物中心，茨厂街以北、叶亚来街以南的区域，也成为缅甸、尼泊尔与孟加拉移工等聚集的地方。这整个区域，被移工统称为Kota Raya，发展出在经济或文化上，都具有多样性和充满生命力的移工社群。
离开大家购物中心，在通往迈玎（Mydin）市场外的车站，走向陈修信街（Jalan Tun Tan Siew Sin，旧称谐街Jalan Silang），街道上迎面而来的都是南亚面孔。街道两旁是具有南洋色彩的二楼店屋，某些上世纪遗留下的中文店名，隐身在色彩鲜艳的新漆背后。
小吃店外飘散着一股热辣呛鼻的气味，光碟店内摆卖宝莱坞明星的影片和海报。询问之下，获悉这些都是孟加拉移工经营的商店，因此移工们也把这里命名为孟加拉市集（Bangla Market）。这些商店为他们解决生活所需，有餐馆、杂货店、理发店、旅行社、汇款公司等。
随意走进一家招牌上写着“喜马拉雅餐”的尼泊尔餐厅，首先映入眼帘的是墙上的一幅喜马拉雅山风景图，餐桌上摆着一副副闪亮的金黄色餐具，颇有异域风味。
帮忙叔叔经营餐厅的安碧（化名）说，尼泊尔文化与孟加拉文化相近，彼此间较易交流，因此一些尼泊尔人也聚集在孟加拉市集，以经营餐饮业为主。
“很多尼泊尔人放工后，会来这边喝酒，喝醉之后就会对女员工搭讪，或者乱飙粗话，每次都要叫厨房工头把他们撵走才行。”安碧一脸厌烦地投诉。
孟加拉市集有家名为Malik Stream的公司，在这区就有六家分店，甚至还买下一整栋楼，成为办公室。公司员工大多数为孟加拉、印度及印尼人，他们都穿着整齐的黑色制服，有些在店内服务顾客，有些在不同的分店间忙碌奔跑，为缺货的分店补货。这家公司主要经营杂货店，售卖各种来自孟加拉的货品，从肥皂、香料到棉被等生活用品，不一而足。
Malik Stream的办公楼，到了某个时段特别繁忙。许多头戴宋谷、身穿白袍的孟加拉移工会在同一时间涌入大楼的楼梯口，直接上到三楼的一个小房间外，匆匆脱掉鞋子，急忙找位子与同伴一同朝屋内跪拜，原来穆斯林祈祷时间已到。这是Malik Stream公司所设的祈祷所，供其员工祷告，但也成了附近穆斯林移工的祷告场所。
国旗林立反映商机
继续步行至孟加拉街的十字路口，眼前是一栋砖红色的建筑物，抬头望见印着电讯公司的广告标语以及移工原乡的国旗，仿佛巨型的广告看板。离乡背井到大马的移工，通过跨国电话联系家人，从远方遥传而来的家乡消息，成为鼓舞他们的动力。电讯公司也将移工视为重要顾客消费群，为了招揽移工生意，周末或假日会在广告板前的路口摆摊叫卖，以促销活动吸引移工。
在广告板前的路口右转，走进一条较为宽敞的街道，路边的风景也跟着变换。这里的人潮以东南亚面孔居多，肤色也较白皙，广告牌上取而代之的是缅甸文。没错，这是缅甸人聚集的街道，但缅甸街也并非铁板一块，这条街由缅裔佛教徒、穆斯林、兴都教徒以及处于最边缘地位的罗兴亚社群组成。
我看见一家缅甸餐厅门前张贴着理发的海报，往店内走，在餐厅一个不起眼的角落竟然有间理发店。一位染着绿色头发的大婶，身材微胖、矮小，她推推老花眼镜，问我：“剪头发吗？”说完，她拿起发型图集，要我选个发型。看着许多缅甸潮男的发型，我选了个最不花俏的。理发大婶以不太流利的英语问我：“不换个发型吗？”我摇了摇头，她开始帮我理发。
她一边理发，一边和我聊天，健谈得好像要调查我的身世，也想要诉说她的人生。言谈中获知她叫娜定（化名），为了逃离缅甸克钦邦的内战，和朋友徒步走到马泰边境，逃亡到马来西亚，吉隆坡的缅甸街便成了她安身的地方。
我以为这里理发应该比一般店面廉宜，怎知洗发加剪发共要25令吉。我问娜定，怎么这么贵？她说：“这一带，消费不便宜呢。”
家乡温暖的“价格”
Kota Raya一带的开销特别昂贵，一杯冰柠檬茶要价4令吉，一个狭小的店面单位月租2万2000令吉，这让许多移工吃不消。即便如此，周末的Kota Raya仍是移工人潮耸动，处处可见双手插腰、若有所思地嚼着槟榔的移工们。他们不是在路旁闲晃，就在店里和朋友聊天，一直到天黑才陆续散去。
菲律宾移工乔治（化名）说，虽然Kota Raya物价高昂，但他也愿意到这里消费。每个周末，他宁愿在大家购物中心周围闲逛，也不会待在家里。
“假期时我都会到大家购物中心逛逛，因为这里有和我背景一样或相似的人，让我感觉自己不是孤身一人。”
乔治孤身一人来到马来西亚，只有走到Kota Raya，才感觉到家乡的温暖。
他也说，移工所需的物品与服务，包括食物、跨国电讯配套、兑钱服务等等，都可以在Kota Raya取得。因此，移工假日时都会来到这里，一次性购买日常必需品。
勤奋工作开小店
开斋节期间，不少人在社交媒体上以“外劳入侵吉隆坡”、“假日时期首都变外劳村”等来形容吉隆坡的都市景观。许多主流媒体更以“游子回乡、外劳入城”来指设他们，仿佛移工不曾存在，到了佳节假日才突然涌现。
但是，在Kota Raya生活圈走走便会发现，许多移工在本地工作多年，甚至已开始经营自家生意，提供移工社群所需的服务。令人好奇的是，从何时开始，移工已累积足够资本，有能力经营生意？
大马妇女力量（Tenaganita）执行长葛若琳（Glorene A Das）解释，马来西亚经济在1990年代蓬勃发展，外资持续涌入，许多行业出现劳动力短缺现象。于是，种植业、制造业、建筑业及服务业迫需引进移工，以缓解工人短缺问题。
众多移工来马后，除了为雇主打工，闲暇时也经营小生意，逐渐累积资本，为创业做准备。
“举例而言，在一个建筑工地，当他们（移工）看到食堂里只售卖中餐或马来餐，由于饮食习惯不同，他们会希望有一些来自家乡的食物。”
“他们一开始可能只是自己烹煮食物，但久了发现有大量的需求，他们便开始经营小生意。”
“一开始是食物，后来他们也想听来自家乡的歌曲，即使是盗版的，他们也想从中寻求自己和家乡的联系，而不是听西蒂诺哈立查（Siti Nurhaliza，马来乐坛天后西蒂）唱的歌。”
重新赋予老区新生命
葛若琳（见图）也指出，移工们思念家乡，需要购买家乡货品，由此衍生出许多CD店、卡拉OK、家乡杂货店、进口商等。当他们赚足了钱，就需要汇款公司帮他们把钱转去家乡，因此汇款公司也渐渐设立，一个以移工为主的生活圈就此在Kota Raya渐渐成形。
另一方面，这一带是吉隆坡重要的公共交通枢纽，居住在市中心以外的移工也更容易聚集到此处。大家购物中心以东是富都车站，来自北马的长途巴士会汇集在此；西南方是中央艺术坊轻快铁站与吉隆坡火车站，是吉隆坡与周围地区的交通交汇处。
而停置在大家购物中心门前与迈玎商场旁的是来自巴生、芙蓉、万挠等地的中程巴士。至于穿行于雪隆一带的短程巴士，则集中在中央艺术坊轻快铁站楼下。雪州政府所提供的免费接驳巴士，更让移工随时可以前往大家购物中心。
葛若琳回忆，在她小时候，大家购物中心就像现在的吉隆坡双峰塔一样，是吉隆坡的中心地带，也是年轻人假日聚集和逛街的好去处。
“后来，大家购物中心被其他更新颖的购物中心取代，本地人也不再前往大家购物中心，而这个购物中心与它的周围地区，就逐渐成了移工聚集的地方。”
移动，为求更好生活
事实上，移工和本地人一样，都期盼过上美好安稳生活。他们也不愿面对欺压与排斥，望能在落脚的地方找到归属。
一名茨厂街华裔小贩受访时说：“他们（移工）也需要赚钱吃饭，就好像马来西亚人去其他国家打工，大家都希望可以找到更好的工作。”
驻足在茨厂街，不禁联想到华人移民史，也会发现移工生活与当初飘洋过海到南洋的华人处境，惊人地相似。清朝末年，英殖民政府在马来亚发展锡矿业，需要大量劳动力，华人为求谋生，下南洋来到马来亚做苦力。而如今，在全球资本移动的驱使下，新一批移工也离乡背井到马来西亚工作。
当人们用已被污名化的“外劳”来称呼这些移动人口时，意味着他们想要融入本土的可能性，就已被否定。因为，无论如何他们仍是“外”人。无论是孟加拉移工或华人移民，他们都可能在此落地生根，成为本地人，“外来者”的称谓，想必大马华人相当熟悉。因此，肯定他们为求美好生活而“移动”的生活形态，而称他们为“移工”，比起强调他们的“外来”国籍，则更显得重要。
移动，发展移工社区
当年华人移民聚集在茨厂街与如今的Kota Raya一带，发展出具有特色的华人社区。19世纪末的茨厂街成为烟馆、赌档、青楼林立的繁荣街道，到了20世纪中叶更逐渐出现金店、布庄、酒铺等行业，以符合华人移民的需求。
根据温故知所著《吉隆坡华人史话》的记载，现今移工聚集的Kota Raya社区，也曾是华人移民聚集处。
“……谐街一带，当年也被人暗中称为花街，这花是指妓女，娼寮也叫花寨。”
“指天街当时的三角空地，就是现在的大家购物中心之处，是一排摆小摊子的广场，其后有三间店，也就是至今仍沿用的‘三间庄’。”
从前的指天街是大家购物中心前的街道，因小贩以指天笃地的方式叫卖，吸引顾客而得名。而谐街则是现在的孟加拉市集。
当茨厂街的发展逐渐饱和，都市中心便开始转移，经济中心往周边地区扩延，茨厂街和Kota Raya社区也因此逐渐成为没落的华人老街区。随着华裔人口陆续往外迁移，Kota Raya的店屋也逐渐转租给移工，形成市中心内的一个间隙，让移工在此建立生活，也让没落的老街区重新找到经济活力。
下篇预告：这些移工聚在Kota Raya这里和朋友相见，为了缓解独在异乡的寂寞，同时男女移工间也容易擦出爱的火花……