砂州自主权课题引人关注，人联党主席沈桂贤要求，各界应停止称呼砂拉越为马来西亚属下的一个“州属”。
他也要求砂州首长阿德南对此课题表明立场。
《马来邮报在线》报道，沈桂贤今日在砂州人联党总部推介新书后向媒体表示，砂拉越必须获得平等的地位，以便能够更好地与联邦政府谈判自主权。
“若我们认真要向联邦政府争取属于我们的权力，那我们应停止贬损自己，称呼砂拉越为马来西亚其中一个州属。”
“砂拉越应被称为砂拉越，而非组成马来西亚的13个州属之一。”
已向阿德南提出看法
沈桂贤也是砂州地方政府部长，他说，自己近期已向阿德南（见图）提出这项课题，而阿德南并没训斥他。
“他（阿德南）没有责备我，反之他只是笑。这代表他没反对。”
沈桂贤指，他要求停止称呼砂拉越为州属只是一个事实陈述，这不代表他不尊重联邦政府及联邦宪法。
“我很开心砂州首长引领我们争取属于砂拉越的东西。”
促人民读建国历史
他也敦促砂拉越人阅读马来亚、砂拉越、沙巴及新加坡于1963年9月9日所签署的《马来西亚协议》，以了解过去成立马来西亚联邦的背景。
他指，虽然新加坡已退出马来西亚，但《马来西亚协议》仍然有效。
他说，砂拉越人也应阅读其他文件，包括1963年马来西亚法令、政府间委员会报告（Inter-Governmental Committee Report ）及柯伯特调查团报告书（Cobbold Commission Report）。
“这些文件阐明砂拉越当初答应与马来亚、沙巴及新加坡组成马来西亚时的条件。”
指纳吉回应建议公平
沈桂贤也指，他已向首相纳吉表明，联邦政府必须归还属于砂拉越的权力。
“首相表示，这是一个公平的建议。”
沈桂贤今日所推介的新书《The Grand Design 》是由一名沙巴学者再纳（Zainnal Ajamain）所撰写，该书集中研究《马来西亚协议》、政府间委员会报告及柯伯特调查团报告书。
沈桂贤在今年5月的砂州选举中，赢下石角选区。