有一次，
一群中國人參加接待了一個由歐洲貴族組成的參訪團的活動。

他們中的大多數跟王族有親戚關係，
非常有學問和修養，待人彬彬有禮，
但他們的修養背後隱藏著一種傲慢。

最後一天聚餐，可能酒喝多了，
這些貴族的言談舉止變得比較率性。

席間，一位德國貴族站了起來說：
你們中國人，怎麼屬什麼豬啊，狗啊，老鼠啊！
不像我們，都是金牛座，獅子座，仙女座……
真不知你們祖先怎麼想的！

眾人聽了哈哈大笑，
還互相碰杯，先前的優雅完全不見了。

按理說，人家在罵你的祖宗了，
你即使想不出話反擊，起碼可以掀桌子啊！
但是，所有在場的中國人都不吭聲，
也可能是沒有反應過來。

這時有一個中國人站了起來，
用平和的語氣說…

「是的，中國人的祖先很實在。
我們十二生肖兩兩相對，六道輪回，
體現了我們祖先對我們的期望和要求。」

這時，現場氣氛慢慢安靜了下來，
不過，貴族們的臉上還是一幅滿不在乎的神情。

中國人說：
第一組是老鼠和牛。
老鼠代表智慧，牛代表勤奮。

智慧和勤奮一定要緊緊結合在一起。
如果光有智慧，不勤奮，那就變成小聰明；
而光是勤奮，不動腦筋，那就變成愚蠢。

這兩者一定要結合。
這是祖先對我們第一組的期望和要求，也是最重要的一組。

第二組是老虎和兔子。
老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。
勇猛和謹慎一定要緊緊結合在一起才能作到膽大心細。
如果勇猛離開了謹慎，就變成了魯莽，
而沒了勇猛，就變成了膽怯。

這一組也非常重要，
所以，中國人看著這些貴族，
補上一句：當我們表現出謹慎的時候，
千萬不要以為中國人沒有勇敢的一面。

看著大家陷入沉思，
中國人繼續說：
第三組是龍和蛇，龍代表猛，蛇代表柔韌。
所謂剛者易折，太剛了容易折斷，
但是，如果只有柔的一面就易失去主見，
所以，剛柔並濟是我們的祖訓。

接下來就解釋 馬->羊囉…

接下來是馬和羊，
馬代表勇往直前，羊代表和順。

如果一個人只顧自己直奔目標，
不顧及周圍環境，必然會和周圍不斷磕碰，

最後不見得能達到目標。
但是，一個人光顧及和順，他可能連方向都沒有了。
所以，勇往直前的秉性，
一定要和和順緊緊結合在一起，
這是祖先對我們的第四組期望。

再接下來是猴子和雞。

猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恒定。
靈活和恒定一定要緊緊結合在一起。
如果你光靈活，沒有恒定，再好的政策也得不到收穫。
一方面具有穩定性，保持整體和諧和秩序，
另一方面有能在變通中前進，這才是最根本的要旨。

最後是狗和豬。
狗代表忠誠，豬代表隨和。
如果一個人太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。
反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。
無論是對一個民族的忠誠，還是對自己理想的忠誠，
一定要與隨和緊緊結合在一起，
這樣才容易保持內心深處的平衡。

解釋完畢，
中國人說：
「最後，我很想知道你們的寶瓶座，
射手座等星座體現了你們祖先對你們的哪些期望和要求？希望賜教。」

這些貴族們很長時間都沒有說話，全場鴉雀無聲。