一家美国政府机构8月14日表示，美国科学家正在研制一种新型冠状病毒的毒株，可以用来在所谓的“挑战研究”中故意感染志愿参加疫苗临床试验的受试者。
美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)在一份声明中说，开发这种毒株的工作目前正处于初期阶段，政府还是继续优先考虑候选疫苗的随机临床试验。
美国资助的其中几种在研疫苗已经进入最后阶段，即三期临床试验，包括美国莫德纳公司、美国辉瑞制药公司和英国阿斯利康公司开发的疫苗。
但国家过敏和传染病研究所表示，尽管如此，该研究所已经“开始努力制造一种毒株，如果需要的话，可以用来开发人类挑战模型”。
在正常的临床试验中，受试者要么服用药物，要么服用安慰剂，然后在几个月的时间里跟踪他们的健康状况。美国科学家正在研究当人自然暴露在病原体中时，疫苗或治疗的效果如何。
据了解，测试药物是否有效的一种更快方法是故意感染受试者，此前针对流感、疟疾、伤寒、登革热和霍乱所研发的疫苗就使用了类似方法。
在美国，1DaySooner等倡导团体支持对新冠肺炎进行“挑战研究”。但由于该疾病的严重程度及其影响尚未完全了解，因此使用这种方法存在争议。
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