乔治市艺术节获选亚洲焦点
槟政府自豪古迹区有活文化
今天（7月7日）是乔治市与马六甲列入世界文化遗产名录六周年，配合申遗成功而已举行5年的乔治市艺术节（George Town Festival）被泰国的BK杂志列为亚洲未来3个月的9项焦点活动之一。
其它榜上有名的项目包括新加坡大奖赛（一级方程式车赛）、新加坡国际艺术节、富士摇滚音乐祭、墨尔本国际电影节、京都祗园祭、首尔AIA Real Life: NOW 音乐节、日本Summer Sonic都市摇滚音乐祭和浦项国际烟花节。
此外，乔治市艺术节是唯一获推荐的马来西亚活动。
戏称安慰落榜顶尖大学
槟首长林冠英表示，对乔治市艺术节成功跟新加坡大奖赛齐驱并驾，晋身同一个等级而欣慰。
“尽管他们的活动成本更高，可能是30倍，但我们却成功凭靠付出精力的、专才和天赋突围。我国虽无法在亚洲最顶尖的100所大学中占有一席之地，这（乔治市艺术节）却可被视为安慰奖。”
他是今天为入遗6周年庆典主持开幕礼后的记者会上，如此表示。陪同者为乔治市艺术节总监祖西迪（Joe Sidek）和乔治市世遗机构总经理林翠萍等。
乔治市艺术节在申遗成功两年后（2010年）举行，迄今已成为槟城不可或缺的艺术盛事。今年，此艺术节将于8月1日引爆一个月，邀集国内外的艺术创作者参与其盛。
建筑物只是遗产一部分
另一方面，林冠英在致词时表示，文化和传统才是乔治市的灵魂所在。缺乏了这一点，这个城市纯粹是个毫无灵魂的躯壳，更甭论要成为国际城市。
“即使对游客而言，没有灵魂的城市也只是虚有其表。贴近观察，就会发现内涵上的匮乏和空洞。”
不仅如此，他说，唯有传承文化和认识历史方能串联古今，通往未来。
“槟城在文化、艺术和古迹上引领其它州属。乔治市的店屋和殖民建筑风格，呈现了这个城市独特的面貌。不过，这只是老城的其中一道风景。在乔治市生活和工作的居民，才是城市的灵魂和生命。”
今年主打传承生活手艺
针对槟州入遗庆典今年以“生活传承”为主题，林冠英表示，乔治市的各门传统手艺不仅是一种活文化遗产，也具有吸引游客和打造为产品的潜能。因此，有必要在国内外加强发展和宣传有关手艺。
“今年的主题提醒我们，要珍惜这些传统的老行业。庆幸的是，乔治市至今仍有许多业者在进行有关的手艺工作。”
他相信，本地的手工产品拥有一定市场及有待开发的潜能。
配合入遗6周年庆典，乔治市遗产机构早前已推介了《生活传承：乔治市老行业》一书。今天，林冠英则为另一本由42位作者撰写的散文集《乔治市：我们的故事》（George Town: Ours Stories）主持推介。
