前首相马哈迪退出巫统后，与在野党关系越渐暧昧。虽然公民社会过去一直非议马哈迪任内政策，但基于双方共同的大敌——首相纳吉，数名公民社会领袖认为，只要马哈迪承诺推动体制改革，就能与之合作。
这包括公平与干净选举、改革国会与反贪会、严打贪腐、废除恶法，乃至于重新选举等。
其中，曾遭马哈迪囚禁的社运老将希山慕丁莱益斯即指，大敌纳吉当前，大家应摒弃前嫌，与马哈迪结盟。
早在70年代，希山慕丁尚是马来亚大学学生领袖时，即因参与声援华玲农民的示威，而遭政府追捕，更流亡海外，一走就是20年。当时首相为纳吉父亲阿都拉萨，而教育部长则是马哈迪。
希山慕丁莱益斯在1994年返马。不久后，马哈迪政府即把他收监两周。数年后，他投身烈火莫熄运动，再次在内安法令下被捕，这次囚禁长达两年之久。
大敌当前，撇开旧仇
不过，希山慕丁莱益斯（见图）接受《当今大马》访问时呼吁，人们分清“大敌”与“小敌”，枪口一致对外。他说，他甚至不需要马哈迪的道歉。
“马哈迪是一名退休人士，已无力再压迫他人。他任相之时，以内安法令囚禁我两年两个月，但这已是往事如烟。我不能带着这些包袱，喋喋不休谈内安法令。现在有更大的问题要处理：纳吉犯下的种种罪行。 ”
“对我而言，我的囚禁无足轻重。我不需要他道歉，我们现在须做的，就是合作。”
换汤不换药不具意义
马哈迪宣布退党当日，旋即号召组成一个倒吉核心团队（core group），而行动党国会领袖林吉祥也倡议筹组“大联盟”，聚结朝野与公民力量，抗衡纳吉政权。
林吉祥倡议的“大联盟”首先提到一项条件是，释放公正党实权领袖安华，以让安华重返政治主流。而希望联盟三党联署文告也阐明，任何改变应该是全面的体制改革，包括释放安华，而非仅是撤换首相。
希山慕丁莱益斯也强调，所谓的“大联盟”，必须认同民主改革议程，马哈迪也不例外。
“即一系列民主化进程，如干净与公平选举、废除一切恶法、冻结一切煽动法案件等。”
净选盟主席玛丽亚陈（见图）附和希山慕丁所言。她说，纵然纳吉离去，腐朽体制不除，乃换汤不换药。
“你撤换领袖之余，更应改革体制。我们须废除压迫人的法律；恢复司法独立……一旦首相辞职，我们要重新选举，要公平与干净选举，也要对付贪腐，重塑司法体制。”
“否则，单是一个领袖换位，又有什么意思？”
公民崛起已不容忽视
玛丽亚坦言，从走上街头，到号召国会推动不信任动议，净选盟已穷尽途径，至于是否与马哈迪合作，净选盟将与旗下会员团体商榷后，方公布正式立场。
净选盟旗下共有逾80个组织。去年8月杪，该组织不满一马公司丑闻，毅然发动4.0大集会，要求纳吉下台，人数虽众，却丝毫无法撼动纳吉。
尽管如此，最近三场净选盟集会，特别是4.0集会已显示，纵使没有政党的动员，公民社会也能号召万人空巷，成为一股不容忽视的力量。
要民主而非私人恩怨
隆雪华堂民权委员会主席廖国华也强调，马哈迪须认同公平选举、反贪会与国会改革、改革总检察长委任程序等，否则倒吉则变成“私人恩怨”。
“若我们看到配套，他把改革纳入，我们满意的话，就可以合作，一起推动马来西亚民主进程。我们不是要看谁上台下台，我们要民主进程。”
马哈迪号召倒吉后，不仅获前首相署部长再益邀请出席“327聚会”，在野党更在马哈迪退党后更是大表欢迎，甚至冀望给马哈迪改过机会。
马哈迪能贡献什么？
尽管如此，评论人林宏祥（见图）当头棒喝，提出一个实际问题——马哈迪究竟能如何为倒吉势力贡献？
他指出，马哈迪转向在野党，皆因马哈迪无法在巫统内部倒吉。
他进而提醒，在野党团必须鉴定“倒吉”手段，方与马哈迪谈判双方需达致什么共识。
“如果是发动‘示威’或集会，马哈迪能不能为这场运动加分？以Bersih 4而言，马哈迪只能贡献自己与妻子两个人头，甚至无法号召巫统党员出来，壮大Bersih 4的声势。”
“如果是透过‘议会’倒纳吉，马哈迪能贡献多少个议员？希望联盟有73名国会议员（包括社会主义党一席，不包括伊斯兰党），最保守都需要至少40名国阵议员倒戈，方能通过纳吉不信任动议。”
“但在去年财政预算案，马哈迪已经‘露底’，无法交出至少40人，否决纳吉的预算案。”
双方摊开彼此势力
林宏祥剖析，在野党面对的问题在于，除了选区划分不公之余，伊党对国阵态度暧昧不请，或在来届大选上演多角战，让国阵渔翁得利，以更低选票，赢得更多议席。
“在野阵营的窘境是，若无法包容更多的势力，包括体制内的势力，就可能无法越过替换政权的门槛，然后落实制度改革。”
“马哈迪的窘境是，他十分清楚自己无法透过巫统内部倒纳吉，打响他‘换人不换党’的算盘。”
“因此，若双方合作，就必须把彼此实力、筹码摊开。我们要问：马哈迪能贡献什么？”
“如果上面所述两点他都无法贡献什么、或没太大作为，为什么要以他马首是瞻？他凭什么主导‘倒纳吉’议程？很明显他是来搭在野党团的便车，达致‘推翻纳吉’的目的地。”
要马哈迪认错道歉
林宏祥认为，在野党与马哈迪谈合作时，可乘机把姿态摆得更高，要求马哈迪承认，纳吉乃其22年执政种下的恶果。
“要马哈迪道歉，其实是设下一个门槛：你承认错误，就代表未来不能再用你那套马哈迪主义治国。马哈迪也不能一人主导议程；也不能安插其心属的巫统领袖来取代纳吉。”
“我想，在野党团的姿态应该是：我们只是给个台阶你，让你在有生之年纠正自己过去的错误。我们的目标永远是，纠正这个崩坏的体制。但如果倒了纳吉却延续那个崩坏的制度，合作则无意义。”
就在马哈迪宣布退党当天，媒体问他会否为其任内所作恶行道歉时，马哈迪不仅拒绝理会，还反问自己何错之有？
马哈迪以铁腕统治著称，批评者指他在任期间严管媒体、摧毁司法独立、打压民主与异议，更开启朋党主义以及贪腐大门，种下许多国家问题的祸根。
